En classes préparatoires scientifiques, les colles (ou khôlles) font partie intégrante de la formation. Elles permettent d’évaluer régulièrement la maîtrise du cours, la capacité à raisonner sous pression et à s’exprimer à l’oral. En mathématiques, physique, SI, langues ou français, il s’agit toujours du même principe : travailler en temps limité sur un sujet inconnu, face à un enseignant ou un intervenant extérieur.
L’objectif principal n’est pas de tout réussir parfaitement, mais de montrer une bonne compréhension du cours, un raisonnement rigoureux et une attitude de travail sérieuse. Les colles servent aussi d’entraînement aux oraux de concours, autant sur le fond que sur la forme.
La clé d’une colle réussie se joue avant même d’entrer dans la salle. Le cours doit être appris au fur et à mesure, pas seulement la veille. Relire régulièrement les définitions, théorèmes et méthodes types est indispensable. En mathématiques ou en physique, refaire des exercices déjà corrigés, sans regarder la solution, permet de fixer les réflexes.
Pour les langues et le français, travailler un peu chaque semaine est essentiel : vocabulaire, grammaire, thèmes, versions, lecture de textes, fiches de culture générale. Cette préparation régulière rend la colle beaucoup moins stressante, car les réflexes sont déjà en place.
Une fois le sujet entre les mains, le premier réflexe consiste à l’identifier. Il est utile de se demander à quel chapitre du cours il se rattache, quelles notions ou formules sont concernées, et quels types d’exercices similaires ont déjà été rencontrés. Cette mise en contexte permet d’éviter de partir dans tous les sens.
En mathématiques, par exemple, repérer rapidement s’il s’agit d’un problème d’algèbre, d’analyse, de probabilités ou de géométrie aide à choisir les bonnes méthodes : étude de fonction, suites, intégrales, matrices, séries, etc. En physique, situer le sujet (mécanique, électricité, thermodynamique, optique) oriente les lois à utiliser.
Une bonne colle ne se résume pas au résultat final, mais à la qualité du raisonnement montré au tableau. Il est important d’écrire proprement, dans l’ordre, en séparant les étapes : rappel d’une définition utile, choix d’une méthode, calculs intermédiaires, conclusion. Même si tout n’aboutit pas, un raisonnement structuré est très apprécié.
Les tentatives infructueuses ne sont pas inutiles. Noter brièvement les pistes explorées et signaler ce qui bloque permet au colleur de comprendre la démarche. Il vaut mieux une solution partielle bien présentée qu’une suite de calculs illisibles ou improvisés.
Pendant la deuxième partie de la colle, le colleur vient généralement voir où en est le travail. Ce moment est décisif. Expliquer calmement ce qui a été tenté, ce qui a fonctionné et ce qui pose problème montre une bonne capacité de recul. Il ne s’agit pas de se justifier, mais de faire un bilan honnête de la démarche.
Lorsque le colleur donne une indication, il est utile de la reprendre immédiatement au tableau et de montrer comment elle permet d’avancer. L’échange doit rester respectueux, précis et centré sur les mathématiques, la physique ou la matière concernée, jamais sur le stress ou la panique.
La forme compte presque autant que le fond. Arriver à l’heure, avec le matériel nécessaire (stylos, calculatrice autorisée, cours bien rangé si besoin), montre du sérieux. Parler distinctement, regarder le colleur lorsqu’on explique, écrire lisiblement, éviter les tics de langage et les familiarités contribuent à donner une impression de rigueur.
Il est normal de ne pas tout savoir. Reconnaître une lacune ou une erreur est souvent mieux perçu que tenter d’improviser une réponse incohérente. En prépa, la colle est aussi un apprentissage de l’honnêteté intellectuelle et de la capacité à progresser à partir de ses faiblesses.
Les colles sont souvent vécues comme des moments de tension, surtout au début de l’année. Quelques réflexes simples aident à garder le contrôle : respirer calmement avant de commencer, prendre une minute pour lire le sujet en entier, éviter de se précipiter sur le premier calcul venu. Mieux vaut une stratégie réfléchie qu’un départ trop rapide qui mène à une impasse.
Sur la durée de la colle, il est utile de se fixer des jalons : comprendre l’énoncé, proposer une première idée, obtenir au moins un résultat partiel. Si un blocage persiste trop longtemps, tenter une autre piste ou formuler le problème clairement pour préparer l’échange avec le colleur.
Une fois la colle terminée, le travail n’est pas fini. Revenir sur le sujet à tête reposée, reprendre la correction, vérifier les points du cours mal maîtrisés et refaire l’exercice permet d’ancrer les acquis. Noter sur un carnet les erreurs récurrentes (définitions mal sues, confusions de méthodes, manque de rigueur dans les notations) aide à ne pas les répéter.
Colle après colle, les progrès se voient : meilleure gestion du temps, plus grande aisance à l’oral, réflexes de méthode plus rapides. Utilisée comme un véritable outil d’entraînement et non comme une simple épreuve à subir, la colle devient un atout majeur pour réussir les concours.